Waar komt systeembeheerdersdag vandaan?

“Geeks Get Their Day: System Administrator Appreciation Day
By Donna Talarico, Staff Writer – Dawe Consulting Services”

Vaders. Moeders. Grootouders. Secretaresses.

Bovenstaande mensen worden allemaal 1 dag per jaar geëerd voor de rol die zij spelen in het dagelijks leven. En sinds 2000 geldt dat ook voor systeembeheerders, de laatste vrijdag in juli. Aleen is hier niet een ansichtkaarten maker verantwoordelijk voor het ontstaan van deze speciale gebeurtenis, maar de IT professional Ted Kekatos.

Werknemers nemen altijd maar voetstoods aan dat als ze op hun werk aankomen ze niet meer hoeven te doen dan hun computer aan te zetten, wat icoontjes te klikken en ze kunnen hun mail controleren en werken. Maar, ergens op het hoofdkantoor van het bedrijf is een kamer vol met vele machines, vele kabels, een hoop flikkerende lichtjes en een constant zoemend geluid. Dit is het territorium van de systeembeheerder. Daar is waar alles gebeurt.

Systeembeheerders, om het kort uit te leggen, beheersen computersystemen, servers, netwerk, informatie en alle taken die horen bij het zorgen voor een naar behoren werkend computersysteem in een bedrijf. 

SysAdminDay.com geeft de volgende uitleg:  “…To take the staggering array of technologies, acronyms, protocols, networks, vendors, budgets, limited time, competing products, and threats to the computing network, assemble them all together in a working system. Their job is not only to be the geek in the corner who types all day. What they’re doing is bringing these diverse pieces of technology into order, and fitting them together to fill your needs at work and home; to translate the world of computing into human terms.” (Men neme gigantische berg technologie, afkortingen, protocollen, netwerken, leveranciers, butgetten, beperkte tijd, concurerrende producten, bedreigingen voor het computernetwerk en sleutelt deze vervolgens ineen tot een werkend systeem. Hun werk is niet slecht om de nerd in het hoekje te zijn die de hele dag zit te typen. Wat zij doen is deze diverse stukjes techniek toegankelijk te maken en zo aan elkaar te knopen dat ze jouw wensen vervullen thuis en op het werk; ze vertelen de wereld van computers in menselijke termen.)

Het idee van systeembeheerdersdag is geinspireerd door een advertentie voor een Hewlett-Packard laser jet printer.  De advertentie liet een rij werknemers zien die kado’s kwamen brengen naar de IT’er die de aanschaf had verzorgd.

“Waar is mijn kado?” dacht Kekatos.  Later die avond besloot de computer guru dat hij en zijn collega’s ook een speciale dag verdienden.

Kekatos herinnert zich nog uitgelachten te worden toen hij zijn idee voor het eerst opperde.

“Toen ik de eerste keer het ide van een systeembeheerdersdag opper lachte iedereen. Maar, kort daarna had de website als 500.000 bezoekers getrokken. Wie lacht er nu het laatst?” zei hij. “Vandaag zijn er honderden anderen die die deze feestdag promoten.  Deze feestdag staat genoemd op honderden blogs en is gepost op honderden websites.”

Systeemhebeerdersdag heeft, over de jaren, ondersteuning verkregen van vele organisaties, zoals de League of Professional System Administrators (LOPSA), Friends In Tech (FIT), Sunbelt Software, en “In The Trenches”, een podcast voor systeembeheerders. Vele geek-geïnspireerde websites, zoals ThinkGeek.com ontworpen speciale kado-gidsen speciaal voor deze nieuwe dag van waardering.  Kekatos zegt dat deze relaties de sleutel waren tot de groei van systeembeheerdersdag.

“Zoals vele andere medewerkgers, zijn systeembeheerders van onschatbare waarde voor bedrijven rondom de wereld. We werken met organisaties zoals LOPSA samen om waardering voor systeembeheerders onder de aandacht te brengen.” zei hij.

LOPSA’s mission is to advance the practice of system administration; to support, recognize, educate, and encourage its practitioners; and to serve the public through education and outreach on system administration issues.  Kekatos says he hopes System Administrator Appreciation Day does the same.

Kekatos is altijd al enigszins een soort van techneut geweest. Eigenlijk overwoog hij een carriere bij de radio of televisie, hij repareerde zelfs korte tijd televisies. Zijn volgende baan was bij een bij een ontwerpbureau waar hij een van de eerste ontwerpstations gebruikte. “Ze hadden een computer– een mini-computer met domme terminals aangesloten via seriële poorten,” lacht Ted, aansluitend aan zijn eerste baan die hij direct met computers werkte was bij VICTOR Business Machines.

“De VICTOR 9000 was een zakelijk geörienteerde computer welke op de markt kwam nog voor de IBM PC.  Ik was ingehuurd om te werken aan modems en andere bizarre interfaces. De taak behoeld alles, van software drivers, etc., dus werkte ik ook aan Operating System software.  Ik gok dat dit het begin was van mijn carierepad.” legt hij uit. 

Ook al zit Kekatos professioneel in de IT wereld sinds 1985, hij bezig computers sinds de eind 70’er jaren.

“Mijn eerste “echte” computer was een Processor Technology SOL-20 computer (Intel 8080).  Ik kocht hem als een bouwpakket van “itty bitty machine company” in Evanston, IL. Een van de eerste computerwinkels ooit. Dit moet ongeveer in 1976 geweest zijn.  Ik weet nog dat ik de APPLE 1 computer overwoog, maar ik koos de SOL-20 in plaats daarvan.  Ook bouwde ik een IMSAI 8080 computer en diverse SWTPC computers voor vrienden” vertelt hij. 

En, hoe brengt Kekatos de dag door die hij bedacht heeft?

“Zoals ik al gezegd heb, het gaat niet om mij, maar om de de systeembeheerders overal. Elk jaar nodig ik al mijn collega’s uit om gezamelijk te lunchen. Waarschijnlijk neem ik cake en al mijn collega’s een ijsje.” zegt hij. 

Maar wat nu als een computer crashed tijdens dat feestje….